USA:Tour2005年9月 九日目

　一夜明けて、マッチャンのフヌケ抜け殻状態は益々悪化している。
何せこのマッチャン、はじめての米国釣行から帰着した時、福岡空港での風景がすべて完全な白黒（モノクロ）に映ったという御仁。全身全感をもって打ち込むあまり、身体の機能変化という副作用まで起こしてしまう。・・・その点は恐れ入ります。

　「今日は飛行機乗って帰るだけ」と思っているので、余計にその抜け殻ぶりはひどかった。

　きれいなボーズマン空港の朝。
先ずはレンタカーを返す。Hertzの手続きがチョット時間かかる。少し早く着きすぎてAlaskaAirlineのチェックインカウンターにはまだ誰もいない。とりあえずのつもりでフライトスケジュールモニターで該当便を確認。・・・・？？確認できないけど、「まあ良くあることだ」とあまり気にしない。・・・ところが！！

　ようやくチェックインカウンターのおねーさんがスタンバイしたので、ゴロゴロとスーツケースを押してお手続き。どうやら一番乗りだ。

「彼（マッチャン）は窓席で、僕は隣の通路側席をよろしく」・・・エコノミー席の狭さでは窓席に座るとトイレに立つのも一苦労なので、僕はいつも通路席をリクエスト。

「フームー、あいにく満席なので変更は難しいですね。とりあえずキャンセル待ちします？」
「はー？満席？（まさかオーバーブッキングくらったか？）・・・それは困る！」
「・・そう申されましても、満席は満席ですことよ」
「よかですかおねーさま、こちらはリコンファームもしてるしほらこれがRFNo.バイ！」

・・少し困惑気味になってきたオネーさんは、
「あのーお客様は、フライト日を変更したいのじゃございませんこと？」
「あん？断然違うバイ、ほら僕らのチケットはもともと２３日だし、今日のフライトばい！」

・・オネーさんの顔にさわやかな笑みが広がって、右手を壁のタイムボードに指し示しながら、
「お客様ーッ、今日は２２日でございますことよ。うふふ。」
「エッ？は？・・・」・・目の前のデジタルボードには[２２．SEP.２００５]と。
完全に一日間違えてる。

　思い返すと、Aバーモーテルのチェックアウト前夜、「お世話になりましたね、明日立ちますから今夜のうちに精算を」と言った時のカウンター姉さんのリアクションも「あらそうなの？」と言う感じでスムーズではなっかた。レンタカーHertzの返却手続きもいつもより時間がかかった。・・しかし全く日時・曜日に関係ない毎日をおくっていたにせよ、どこかしこでそれを認識させられることがありそうなのに。買い物・食事でクレジットカードを使った時でも必ず日時を明記されているのに。マッチャンの両手にそれぞれはめられてる２個の腕時計に日付表示は無かったのか？

　かなりグチグチブツブツと、「まさかツアコン経験のマッキーが日にちを間違えるとは思わんかった！」「あと一日HFで釣りが出来たのに」マッチャンの諌めの言葉を聞きながら、本当に意外な展開に自分でも呆れてしまっておかしい。

　早朝６時の空港２Fレストラン。一日儲かったような気分の僕とは違って、抜け殻がさらに萎んだような状態のマッチャンと、とりあえず腹ごしらえをしながら本当のラスト日の予定を考える。・・・当初予定していたリヴィングストンへ行ってみることにする。（運よく返したばかりのレンタカーをそのまま延長で借りることが出来た）

　古い町並みのリヴィングストン。まずはダンベイリーの店に立ち寄る。そこで得た情報では「BoulderRiver」（ボウルダー）が今良いらしい。気持ちよく晴れた空、気持ちも一旦リセットされた気分で、初めての川へ向かう。

　釣り道具一切を、完全に分解パッキングしていたので、アクセスポイントに着いたらまず荷物の解体をやらなければならなかった。
このツアーでは何度パッキングを繰り返したのか。

　

　ビール飲みながらいつまでもグズグズと準備しているマッチャンを置いて先に川に下りる。ライズらしきものは見当たらないので、最初の小さいプールの開きにフライを流してみるとすぐに青年サイズのきれいなマスがかかった。河畔林に囲まれたゆったりした流れ、魚影はかなり濃いようで、のんびり釣りあがるには最高のロケーション。マッチャンもすぐ最初の一尾をかけてからは気分も爽々と盛り上がってきたようで、釣り耽溺モードに戻っていた。
　

　ビール＆ジャーキー休憩を入れて、夕刻までゆっくり釣り上がった。

　イブニングには活発なライズにも囲まれて、楽しいボウルダーリバーだった。この川ももう一度来てみたい川になった。

　ホントに本当の最終日も終わり、最後の宿は「ウエスタン・ヘリテイジ」へ。そして最後の爛れ酒の思惑は、何とアルコホール一切置いていないレストランに入ってしまい、コーラで乾杯。



この旅の一番長い一日となった。

USA:Tour2005年9月 八日目

パインへブン

　このツアーで最も印象的な場所になり、鬱々な気分を昇華させる時間を経験させてくれた特別なポイント。僕の中では。・・・ここで感じた一喜一憂の全てを「アメリカに釣りに来る目的」に出来ると確信できる（決して大げさではなく）。克服したい課題に向かうことは、大きい楽しみを伴うはずだし、これからも暫くはずーっと、ここに立ちたくなるのは間違いない。

　少しの諦めとも焦りともつかない憂いに包まれながらも、冷たいビールに気を持ち直して、悪路を走らせ着いた昨夕のパインへヴン。すでに銀色グレイに夕刻の光が始まっており、淡々とした気分で流れに入った。マッチャンはここHFでの釣りを何度か経験している手練で、「下流の方で、バンク際を攻めてくるけん」と言って歩いて行った。

　川の左岸から流芯に向かって三分の一ほどのところまで進み、あたりの筋を見てみる。明らかに小ぶりのマスのライズが散発的に起こっている。近くの水面にはPMD・アント・マホガニーが流れている。川の銀反射に少しのオレンジ色・ピンク色が混じり始めた頃、・・・流芯の向こう際に黒金色の頭が見えて尻尾がそれに引かれるように続いた。音も立てず。・・・何度目かのトライでその無音のライズにフライが吸い込まれた。

　悔しい、ホントに悔しかった。流れ藻の塊に何度も突っ込まれて、結局一尾も手に出来なかった。ヴェストは完全に浸水してギリッギリに届いたライズ。真っ暗になるまでライズに向かい続けたのはこのツアーでも初めてのこと。・・・少し宗教的な感覚さえ覚えるほど一心にライズに向かっていたら、良く分からない幸福感にチョットだけの涙がこぼれてきました。

　マッチャンはいつの間にか横に立っていて、バンク際の大物にブレイクされた云々をそれはそれは悔しそうに話しながら、一緒に目の前のライズに向かった。

　この夜、ステーキ・ビール・ワイン・ウイスキー・・・etcに、二人爛れに爛れました。


さて今日が最後（と二人思っている）でお昼過ぎにはボーズマンへ移動を予定している二人は、あの方この人にご挨拶を済ませ、結果に拘らずパインへヴンへ。

　ホントにかわいい結果でした。
今日も「下流バンク際」を攻めたマッチャンはさばさばした顔で、「もうよかバイ、納得したバイ、今日も３尾切られたばってん、こんコツはこん次の課題バイ！」。




　もう何度やったかわからないパッキングを済ませて、のんびりギャラティンを眺めたり、ブルーリボンフライズで買い物したりしながら、終わった釣りの淋しさを紛らわせてボーズマンに走る。交代で運転するも二人とも眠気がさしてきて、しばし道路脇で爆睡休憩。

　着いたボーズマンでは、ちょうどドッグショー開催中で、飛び込みで入った数件のモーテルは満室。どうにか落ち着いた宿はホリディ・インでした。「今夜は最後だけん飲むバイ・・・（毎日飲み爛れたけど）。」

　クリーミーギネスのビールで乾杯して。
ステーキレストラン出た後も、部屋飲み用のペールエールも調達して。明日は飛行機の中だという思い込みは・・・ここまできても気付かない二人だった。

USA:Tour2005年9月 七日目

　この日の朝は特に冷え込んだ。車はガシガシと凍り、外に出しっぱなしのウェーディングシューズを履くのにも苦労する。季節が冬に向かおうとしている雰囲気と、もうすぐこのツアーも終わるという寂しさが呼応して、余計に刹那気分を募らされる。

　丸々一日遊べるのも今日が最後（と、二人は思い込んでいる・・）だからか？
いつもは揚々とマーケットに飛び込み、ホットコーヒーに始まる買い物をしながらその日一日の楽しみを盛り上げていくのに、束の間の馴染みになった周りの写真を撮ったりなんかしたくなる。トラウトハンターもブラッドのお店も朝日にきれいです。




　今日の予定。
昨夜、酔い酔いながらも稚拙な二人が考えた計画はこうです。「これまでいったあちらこちらのポイントのベストタイムを攻め尽す」

朝一にライズが集中していた（マッチャン曰く）ファンファームからスタート⇒その帰路がもったいないのでアシュトンダム下流をチェックする⇒昼下がりから流下が増えるミリオネアに大物期待⇒イブニングは僕の希望でパインへヴン・・・・・改めて考えるとふらふらと落ち着かない予定、的を絞りきれていない予定でしたね。

波立たず鏡面流れのファンファームはのんびりの朝を満喫、ガンの試し撃ちヤンキーに穴だらけにされたORAブリッジの下に悠然と泳ぐマスを涎見学、オズボーンブリッジ脇の草地でピクニック気分のビール＆ジャーキー、ミリオネア再び青少年サイズのマスライズに遊び・・・まあ結局夕刻まで「大物」にはめぐり合えないままだった。

　この時はじめて、寂しさを伴う「焦り！」な気分が湧いてきたのを感じる。しかし二人とも「それ」を口に出せないでいる。お互いに口に出したくない気分を了解している。・・・今思うと、楽天な気分に少しづつ影がさし始めていましたね。切ない影が・・・

裏山

　再び長いブランク
・・・ヤマメ禁漁から季節は秋を速過ぎて、完全な冬。「今年の紅葉は綺麗だ」と寸時感じながらも、大好きな秋を遊ぶを取り逃がし、すでに年末近い冬ですね。冬のピリッと冷たい透明空気も好きなわけですけど。ポカポカ暖かい服に身を包んで、顔だけヒンヤリ・・・山を歩いても、街を歩いてもこの感じは大好きです。

　久しぶりの休日。気になっていた家の片付けをササッとこなし、奥様を誘ってちょっと裏山へ出かける。天気晴朗無風、嬉し気持ちよく歩き始め、少しづつ標高上がってくると、ホントに山歩きは楽しいと実感。見晴らしの良い楽チン山道トレックなので、それほど息は上がらないけど、背中にジンワリ汗噴きはじめ、早目々のお茶休憩。







　日帰りトレックなので、詰め込んだストーブはOptimus８R。
これはDiroさんからの頂き物。・・・実は今回はじめての使用です。軽量コンパクトで確か「弁当箱」のニックネームを持っていたような？・・・普通メインに持ち歩いているのはMSRシマーライトで、こちらも本体だけなら軽量なわけだけれど、キャンプ泊予定で連れて行くので白ガスボトルが追加になる。そこが８Rの場合、本体ボンベに満タン入れていけば、休憩・ランチくらいなら間に合う。日帰り御用達ですな。

　プレヒートが少し甘かったのか、最初火力が弱いかなと思っていたらとんでもない、ズバババーッとものすごい音を立てて勢い燃え上がる。小さくも頼もしい。

　Diroさんありがとう。ウチの裏山コースには沢山の開けたテン場があるので、この冬テントもって遊びに来てくださいませ。

　久々の裏山トレックで身体も調子付いたようなので、この冬は間隙を山歩きに増やしたい。・・・少しづつ楽しみも増えて、この正月には予約中の子犬（黒ラブラドール）も生れるてくる。子どもの頃から大型犬に囲まれて育ったので、一緒に山遊び・川遊びの相棒が出来るのはとても嬉しい。すでに名前も決まっている。・・・CoCoをよろしく願います。
　　　　　　　　　　　　　

２００６年「川ノ神」

　長い長ーーッいブランクの末、何とか行けたヤマメ釣り。２００６年もお世話になった「川ノ神」にご挨拶。

　今年の川辺川は増水・濁りの繰り返しで、安定した水量水質の時期が少なかった。特に釣行日数激減の今年にしてみれば、自然と本流を楽しむ機会もタイミングがうまく合わずで、寂しいシーズンでした。・・・ところが最終日、「川ノ神」は、良い感じの流れを釣らせてくれました。

　１０時間の爆睡で、朝はスッキリ目覚め　ゆったり９時半頃川に降りる。水量水質は申し分ないコンディション。天気も良いし、さわ風も心地良い。大好きな川辺本流の区間です。今日のヤマメは幸運にも浮き気味で、ゆっくり遡行して行くと８～９寸クラスが水面下にゆらゆら揺れてるのが見える。・・・すごく楽しい午前の部でした。（なんと尺様も混じってくれたりで。）・・・途中、大きいプールの流芯で、５０センチはあろうかという影がポクーンとライズしてます。もうドクドクばくばくで、緊張一杯に静かに腰をかがめて近づくと・・・まーるいおちょぼ口の・・鯉でした。一応というか、付けてたフライ（＃１８トメダン）をそっと落としてみます。するとその鯉は、フライではなくてリーダーとティペットの結び目と思われる所をぽふぽふと吸い込んだ。おいしい餌を見つけたかのような積極性。水面のシャックでもついばんでいるのか？・・・一応フライを変えます。＃２４の白っぽいパラシュート。そしてその鯉は、喜び勇んでフライを吸い込みました。思わず「この馬鹿！」と言いつつあわせると、プンッとあわせ切れ。鯉はズバザッパーンと産卵期のような大ジャンプをしてもんどりました。・・・何か楽しかった。（１０月以降も鯉釣りだったらできますかね？駄目ですかね？）



　
　お昼はマダラ小屋に優しい奥様のお弁当が到着していて、ビールを飲んで「川ノ神」に多謝。

　午後、椎原ダム下区間で、ポツポツの７～８寸と遊び。

　イブニング、南栄上プールで例の大オスヤマメで〆。意外とヒレは回復してました。

今年もあっという間の禁漁。これからの手寂しさをタイイングで癒しましょうぞ。皆様、来年もよろしくお願いします。・・・あっ、内谷にバス釣りに行きましょう。（川辺の鯉もホントに狙ってみたい）
　

USA:Tour2005年9月 六日目

疲れが滲むマッチャンの朝。
いつものAバーモーテル２F、釣り装束に身を固める姿にも憂いがまとわりついてます。 ９月１４日に出立して既に六日目。釣り三昧の毎日に、曜日も日にちも関係なくただひたすら耽溺を繰り返す二人。（そういう溺れ方ぶりには、似通うところがあるようで・・・）しかし、このことが・・・・この旅の終盤、笑うしかないハプニングを招くとは、この時知るべくも無い。




　お立ち台からスタートのこの日。
二日、三日目と攻めたランチ。・・・だが、このツアーではこれが最後のランチになった。バンク際のライズを捜し歩くのが一番固い方法というマッチャンのガイディングはよーく実証理解できたし、あの楽しさも格別であることに変わりない。事実この旅の終わりには「もう少しランチに時間をかけたかったなー」と多少後悔も残すことになった。でも目の前にライズのあるところへ向かいたくなる。あちらこちらを右往左往してしまう癖はこちらにきても抜けきれない。・・・もっと渋く絞り込んだ釣りのスタイルを獲得したいと思う。ただこの時のショップでの情報はかなりシビアなもので、ランチ界隈の良い話はあまり聞くことができなかったのです。 この日も朝はゆっくりの９時頃から出掛け、お立ち台から様子を伺うもライズの気配は無し。左岸を下流にライズ探しで歩いてみるが、水面の流下も目立った賑わいは見れずだった。



・・・で、ビール休憩をはさんでやって来たのはミリオネア。
ライズは？・・・散発だけどある。やっぱライズがあると良い。それにここの雰囲気をとても気に入ってしまった。

　早速マッチャンはライズに向かっている。僕は少し上流に歩いて行ってみる。セイジの香りにずっとまとわれて気持ち良い。・・・流れが左岸にぶつかるクリークで良い鱒を見つけた。藻に囲まれた２畳ほどのホールを注視すると、５０センチ位のが、左右上下に動きながら一心に食べている。水中での摂餌アクションが多く、たまーに水面に鼻を出す。踏み固められたトレイルに膝つき姿勢で構える。付けていたトメダン（嶋崎了さんフライ）マホガニーを落とす。良い感じで流れていると思うけど食わない。そのトメダンの下に小さいフェザントテールを付け足す。サイトで釣るには流れ波に邪魔されてチョット見難い。何度かくわえたような動きを見せたのであわせるけど乗っていない。・・・それから約１，２時間、あれやこれや奮闘するも最後は空しく逃げられてしまった。（下手さを呪うしかない）

　
　前日ほどのマホガニーのハッチは無かったが、モクンッ、ズシュッ、ヒラーリッと続くライズを夕刻まで攻めた。何となく分ったことは、良いサイズは殆どがあと少しの届かないところにしかいないということ。・・・射程圏内のそこそこサイズと、ずーっと遊んだ。

　この夜の夕食の作戦会議。
今回の釣行の大まかな予定は、「ヘンリーズフォークをメインに遊んで、最後の１～２日リヴィングストン界隈のSC川（予約が取れればMZランチ）を攻め、ボーズマンから帰国。そして事前に問い合わせてあったモンタナ州政府観光局の熊本事務所訪問もしておきたい。」というものだった。・・・シャワーでさっぱりした後、いつもの生ビールを飲みながら、「このままギリギリまでヘンリーズフォークをやるバイ！」という変更は当たり前のように簡単に決まった。まだまだやりきれない気分が残り過ぎていた。

「マッチャン、今日は２０日よね？」・・・・実はこの日は９月１９日だった。

「うん、今日は２０日バイ」

「ッていうことは、あさってまでのあと二日間、がんばろうバイ」

「大丈夫！まだ二日もあるけん！」

　９月２３日の帰国フライトまで、あと二日のカウントダウンに入っていた二人だったが、三日を残していたことにはこの後もずーっと気付かないでいたのです。ボーズマン空港カウンターのあの時まで・・・。

USA:Tour2005年9月 五日目

　朝から向かった先は連荘のファンファーム。
「あんねー、マキちゃん。昨日は天気のくずれたでしょがー？・・だけん虫もさかなも機嫌の悪かったばってんがねー。今日は見てんなっせ！この天気バイ！今日は絶対ライズあるけん！・・・・」マッチャンに導かれてやってきました。・・・結果は置いといて、すごいのどかで気持ちの良い所です。駐車ポイントのすぐ前にある牧場の馬にも覚えてもらって、かわいくなついてくれた。馬に話しかけたり、さわったりする余裕があるくらい・・・ライズは無かった。正確に言うと、遠いところでの届かないライズは少しあった。橋の上から見るとものすごくデカイのが何匹も底に定位していて時々浮上しては何かを食っていた。勢い勇んで岸辺から攻めるもぜんぜん駄目。・・・「こんなところで粘っていて良いのだろうか？ハリマンでは良いライズの時間になってるんじゃ？・・・」という二人同じような気分になってきたのを察知して、「そう言えばマキちゃん、まだサードチャネルには行っとらんだったろ？・・たいぎゃーよかとこだけん！」と言うマッチャンのご提言で移動決定。


サードチャネル。
右岸バンクを上流へ歩く。いくつも大きい倒木を越えたりくぐったりしながら静かにライズを探しながら。何尾かズシューーンと逃げられるがライズは無い。チャネルが終わるところで対岸に渡る。枯れかかった藻が異常に多く歩きにくい。右に左に方向を変えながら浅いところを選んで歩いていく。ここから上流がミリオネアらしい。渡り切った対岸で一息。ウイスキー＆ジャーキーも旨い。・・・まっちゃんとは、この「飲みながら爛れていく切ない快楽」に向かい易い点ではとても気が合う・・ような気がする。殆ど飲もうとするタイミングが一緒。＜マッチャン！またアメリカに飲みに行くバイ！＞

　この旅初めての集中ライズが始まった。バンク際ではなく目の前の流れのあちこちで。尺サイズかな？と思いながらも流れに入る。ベイティスに混じってマホガニーが流れてくる。大きそうに見えるライズもちょっと遠いところに始まる。少し上流にいたマッチャンが竿を曲げていたが、すぐ外れたようだ。「４０アップくらいだろか？」と言ってる。ライズはどんどん増えてくる。マホガニーもこんなに沢山流れるものとは知らなかった。クロスダウンの射程圏内のライズに流し込むと３５センチくらいのやつ。やっぱ大きいのを狙わないとなーと思い、探し待つ。

　９月のヘンリーズフォークについての刈田敏さんのリポートがある。「夥しい数のスードクローエン。その中にほんの数パーセント以下の率でマホガニーが混じっていて、鱒はそのマホガニーだけを選食していた。それを知っていたフライマンだけが爆釣。・・・」という内容だったと思う。イメージの中にこのシーンを何度も思い描いていたので、マホガニーのフライパターンはかなり意識して準備していた。目の前にどんどん増えてくるマホガニーダンとライズ。午後一時頃からずーっと暗くなるイブニングまでその状況は続いた。エルクの咆哮と対岸を走る馬の嘶きがすきとおり響くだけのしずーかな風景。ひたすらライズに向かって、マッチャンと二人してもくもく釣った。もうホントに幸福感満杯。



　サイズは４０センチ前後が殆どで、一度だけ「ウン？これは！」という走りを受けたけどバラシ。とにかくココは藻の繁茂が激しくて。ただ届きそうで届かないところにいるゆったり小さいライズを繰り返すヤツは、でかいというのがはっきり分る。二人ともヴェスト浸水お構い無しにギリッギリまでウエーディングして挑むも届かない。悔しいけどしょうがない。でも幸せな時間でした。

　パーキングまでの帰りで見たサードチャネル。一人でいたら寂し過ぎるくらいの静かな美しさです。



　宿でシャワーを済ませ、本日も張り切ってステーキ夕食。トラウトハンターでは、ガイドのリックさんと奥様ビビアンさん、馴れ馴れしさ天下大将のマッチャンは、レネ夫妻まで引っ張り込んで僕にご紹介。・・・ホントに方々はマッチャンのこと憶えていたのでしょうか？

　この夜も更け行くまで爛れていきました。　

USA:Tour2005年9月 四日目

　さて４日目は朝から雨。
しかし本日の作戦予定はしっかり夕べのうちに組んである。反省と稚拙な分析とそれを元にした翌日の計画は毎晩の日課になっていたし、そういう云々を飲みながら食いながら過ごす夜の時間もスゴーク楽しかったのです。
　ということで、昨日のマッチャンの好印象もあり、朝一はファンファームへ。・・・まあよくある話だけど、「今日は昨日の明日」だし、未来予想は外れるわけで、殆どライズがありません。なかなかの風景を楽しんで引き返し。またの機会に期待。

　山には冠雪。少し寒く感じるはずです。
「マッキー、今日は休息日にして買い物でもするね？」・・マッチャンは、かなりGカートに鍛えられたみたいで、疲労も少し残っている様子。気分的にリセットをかけたい感じになっていた僕も同調して、本日のオフが決定。 行ってみたいと思っていたブルーリボンに向かうが、もったいないなーという気もおこったりでちょっとだけマディソンに寄り道。２００メートルほど釣り上がり、数尾のブラウンと遊んで終了。

　ほとんど毎晩メニューはステーキ。生ビール。ウイスキー。時々ワイン。・・・こんなに毎日ステーキを食える自分にも少し驚いた。でも夕食の時間が近づくと「今日もステーキくうぞ」と思うのです。

　一晩だけのHYDEロッジから再びAバーへ戻ってタイイングやらフライの整理やらをやる。実は昨日Aバーがフルブッキングだったのは、トラウトハンターのあるガイドさんの結婚パーティーがあったそうで、晩飯はトラウトハンターに最初いったけれど貸切で入れなかったのです。・・・さてリセットして明日から仕切りなおし。



　作ってもらったお守りにも改めて祈ります。

USA:Tour2005年9月 三日目

　AバーからHYDEラストチャンスロッジへ引越しの日（道はさんで目の前）。前夜は茨城？から一人来ていたT君（初めて会った人）と、滞在中タイイング用のライトを貸してもらったブラッドリーと飲んだり食べたり、そして部屋ではタイイングに熱中して、三日目にして朝寝坊をしてしまう。・・・ところがマッチャンは、ガイドのカートとの約束時間にしっかり遅れてキツク怒られる。・・・ミスターカートは、いつかの「津留崎健さんのRIVERシリーズ」に黒いラブラドールの愛犬と一緒に写っていたガイドで、ひげ似合いの渋氏。次回は必ずガイドを頼んでみようと思った。



　三日目は別行動。
マッチャンは、GカートとHF下流のファンファーム・アシュトンダム下界隈へ。ファンファームでは良いライズに恵まれ、アシュトンではかなりなサイズにブレイクされたらしい。・・・そしてこの日のマッチャンの印象が後日のファンファーム通いを導いたのですが・・・。

　僕は今日もひとりランチ。
「なんさまマキちゃん、下流からずーっと川ば歩いてバンク際のライズば探した方がよかばい。ボーンフィッシュFまでたいした距離なかけん。・・・バンクを歩く時は岸より離れて歩かなんばい！感づかるっけん。」
というマッチャンのアドバイスに素直に従うことにしてバンクトレイルを下流に歩いた。バックポケットやウエストバッグにはブラッドの店で朝仕入れたなにやらかにやらがタップリ入っているし、のんびりゆったりの一日予定。天気も無風快晴。今日は何か良いことが起きてしまいそうな気分満タン。

　９時半頃、川に入って右岸を下流に歩く。静かーーー。エルクのビューグリングが聞こえてくる。水面には昨日と同じようにパラパラのベイティス。＃２０～＃２２くらい。スードクローエンとはどんなんだろう。時々尺サイズがライズする。・・・釣ってみる。釣れるとやっぱり楽しい。歩く歩くひたすら歩く。歩く足元からギババババーっとホッパーが飛び出す。鮮やかな赤・黄・緑の信号カラー三種。その内の何匹かは川に着水してしまったけど飛沫は上がらなかった。

　昨日の場所に差し掛かる。バンクを大きく迂回しながら下流に回る。暫く見ていても何も無かった。やっぱり午後にならないと虫も少ないのか？鱒にスイッチ入らないのか？・・・一気にボーンまで散歩に決める。対岸の方でダウンクロスに狙っている釣り人を見ながら歩いていると視界の端に「ウンッ？」と感じるものがあって、止まり見ると・・・ラーイズ。かなり慎重に下流に回って水に入る。尾鰭の鋭角さが目立つカッコいいライズ。・・・不思議だけどもう殆ど取れた気になっていたこの鱒も結局ばらす。そこはバンクが川にゆるくせり出した先端の下、かなり浅い場所。・・・マッチャンのいう通り今回のランチで目にしたライズ（良いサイズの）は全部バンク際だった。「バンク際の良いライズを下から歩いて探しながら・・・」ホントにこれが良いかもしれない。と、決めて、今度は寄り道せずボーンへ歩きを進めた。・・・いやいや思ったより遠い。ちょっと疲れ着いて、ビールとジャーキーやりながら蒼い広いフラットをながめる。だーれもいない。しずーか。ライズもなーい。二本目のビールを空けて・・・ウトウトする。・・ボーンはまたの機会に来る事にして、いよいよ上流へ向けて川の中を歩く。岸から１０メートルくらいの距離をとりながら。

　もくもくと同じリズムで歩く。差し出す足、抜き上げる足の波紋が最小限になるようにと注意しながら歩く。ゆったりした流れだとはいえ、ずーっと上流に向けて歩くと言うのも結構足にくる。休憩のかわりに時々水面に目を凝らし流下を観察する。まだママホガニーの姿はないが、ベイティス（オリーブ＃２０くらい）の量は増えてきている。朝から見えていたスピナーは逆に少なくなった気がする。それにしても何と気分のいい贅沢な時間。

　やっとバンク際にライズ発見。・・あれってもしかして２０インチ超えてるって奴？・・さあいよいよ緊張のお仕事が始まるという期待もりもりに構える。ハンプバックイマージャー（これも備前さんフライ）＃２０を結んでたけど、これでいけるはず。ライズのリズムに合わせるつもりで攻め開始。左側のポイントを攻めるときの癖でバックハンドキャスト。風の影響かティペットの最後の伸びに力が無い。２，３度失敗して何とかうまく筋を流れたフライに鱒はちゃんと出た。・・・上流に走ったり対岸に方向を変えたりするのをなんとか寄せれた。ネットに誘導するときの緊張は今も忘れません。藻がいっぱい絡んでるし。・・・救い上げた後は、一畳ほどの小さい砂利場で暫く座り込んでいました。・・・ゲージをあてて１９インチを確認した一瞬は、残念とも思ったけど、これから後に残るタップリの時間をすれば、何度も良いこと（良いサイズ）があるはずだとの安寧な気持ちが湧いて嬉しさは最上級だった。・・・・・実際は難行苦行の始まりだったんですけど。


この後も歩きに歩いては見たものの、全くライズを発見できず、とうとう駐車場近くまで来てしまう。風がゴンゴン強くなる。・・・ブラッドリーの店で冷たいビールを補給し、「今はここよりパインへヴンの方が良いかもね？」というお薦めに乗り、移動。・・・今回の釣行前にW君からはパインへヴンへの悪路を注意されてたけど、それほどでもなかった。牛に行く手をはばまれながらも到着した時は、これまたすごい風。・・・日本だったら止めてるところなのに、迷わず立ちこんで様子を見る。５０メートルほど下流にいる釣り氏は何度も竿を曲げている。こちらはライズ無いのに。・・・・・知らず疲れも感じてきて、今日の早上がりをあっさり決めて、宿に戻ることに。帰る前に件の釣り氏にはしっかりタクティクスを聞く。「PMXの下に小さいビーズヘッドニンフだ」とのこと。・・・PMXがどんなフライか分らず、翌日マイクローソン氏に聞いてみると、パラシュートマダムXのことだった。

USA:Tour二日目つづき

　兎にも角にもはじめてのヘンリーズフォーク。
「対岸までとりあえず渡ろうかね」と、マッチャン。
「なんで？」
「何となくばってんね」
・・・ということで、ランチよりはじめて足を入れた水の感触は、とろりと軟らかく栄養分もたっぷりな感じ。聞くほどに水は重い。渡渉を始めてみると思ったより底砂が細かく藻の上を歩かないと埋まり気味になる。ところどころにある石には注意が必要。初秋の季節ということで藻はオリーブブラウンの枯れた色にかわり足にまとわりついてくる。暗くなると歩きにくいかもしれない。・・・でもまあ、そんなこと以外の楽しみに、歩きにくさのどうのこうのは全く関係なくなってましたけど。

　　

　「バンクばい！バンク際が狙い目ばい！」
ガイドマッチャンから何度も聞かされたセリフ。ランチの右岸を下流に歩きながら、最初に見つけた良いライズも、バンク際の石下に付いてる。マッチャンのご好意により最初に狙わせて頂くも、これがさっぱり・・・。無視され続ける。午前中パラパラだったベイティスの流下もお昼をまわってバンバン増えてきた。ライズ周期が不規則なので食べているのは違うものなのか？とか偉そうに考えたりしてフライをとっかえひっかえしたけれど、一番の原因はドリフトだったと思う。マイクロカレントって言うんですよね?、複雑なよれ。最初５回に１回くらいしかまともに流せなかった気がします。２時間くらい対峙して、＃１４ダニーマデビーマ（備前さんご紹介のフライ） マホガニーカラーに変えて・・・食いました。ゆっくりと。ズビューーーーンと斜め下流にすっ飛んでいく鱒を目で追いながら、上流に行ってるマッチャンに叫びます。気付いてくれないので何度も呼ぶ・・・と、ふっと軽くなって鱒は外れました。フックポイントに小さい肉塊が残っていました。でも何か嬉しい疲れです。バンクに腰おろしてウイスキー飲みながら、先ほどマホガニーダンだと思っていた流下を改めて見ているとどこか違う？？・・・近付いてよく見るとなんとアントです。こいつウイングを帆立てて水面に乗っているので、てっきりマホガニーだと思った。 ９月ヘンリーズフォークのキーフライは「マホガニー」だと見聞きしていたので、意識も強かった。

　釣り初日ということもあり、気分もふわふわ浮ついて、粘りのライズ捜しを止め、パインへヴンにちょろっと行き、軽いイブニングをやって早目に宿帰還。

お楽しみはまだまだこれから。

USA:Tour2005年9月 二日目

　モーテル予約が入っていなかった・・という件は、何とか２件の宿を行ったりきたりすることで決着。散乱した荷物を一々パッケージするのはちょと面倒でした。・・・が、この旅後半、ヘンリーズフォークを離れてからも３件もの宿を泊まりわたる事になろうとは・・。

結局初日の夜は、遅くまでちびちびやりながら、ラインやらフライやら何やらを準備。この時間もまたすごく楽し。そして、朝はすっきりと気持ち良く目覚めたのです。さていよいよ本番々。


　「やっぱ、なんちゅうてもココかるだろっ！」
マッチャンに導かれお立ち台駐車場から出陣。お立ち台から直接ニンフを送り込んでいるオジサンをしばし見学。サイトでねらっている様子で、近づいて見てみるとホントに良いサイズが藻穴で定位している。キッチリ正確に流されているニンフをみていたら鱒はぱくッと口を開いた。「あっ！」と僕が声を出すのと同時に、オジサンも「ウグエーッ！」と咆えられたが、ニンフはすっぽ抜けたようだった。・・・とてもウエイダーが似合いそうな感じだなーと思っていたオジサンは、このあとダーっと車にとって返して本格的に着替えていたが、G3に身を固めた姿はいかにもいかにもカッコ良かった。

........To be continued

USA:Tour2005年9月 一日目

ちょうど一年前・・・

いや、一年も経つのにまだまだ鮮明に、あのシーン・あの時間を忘れずにいることに自分でも少し意外で。
ならば、記憶の断片でも整理しながら纏めて置こうと思ったのです。
釣りの予定もままならない忙しい現実に、疲労の隙間を埋めてくれるのは、タイイングやらライズやらやっぱり毛鉤釣りの妄想世界で。・・・広すぎる空に広すぎるボーンフィッシュフラットの青い蒼い昼下がり。ピンクとラヴェンダーとオレンジと紫と赤とがモノクロのグラデーションに囲まれたパインへヴンの夕焼け。金色の水面に黒く浮上する鱒の鼻と尻。涙が出てしまいました。・・・マッチャンと行った始めてのアメリカ釣行です。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
出発は熊本駅。心優しい奥様方に見送られての快速電車。
この旅で二人暗黙に了解していたことがあって、それは「飲みたい時には迷わず飲む！」。・・・初日の福岡行きの電車で出発の乾杯。これから警察の取り締まりも明日の仕事も気にせず存分飲める開放感にとっても幸せなはじまり。

福岡空港国際線ターミナル。出国手続後も、もちろん生ビールやりながらあの人やあの方にしばし分れのご挨拶TELをしておきます。
今回のコースは、KALにてソウル⇒ロス経由ソルトレイクシティ。あとはひたすらレンタカーを走らせる。 Aバーモーテルまで。
ロスへの機中、隣席のロス在住ドクターは偶然にもフライフィッシャーで、カリフォルニアの釣りについてもいろいろ教えて頂く。飲み過ぎでお気楽な二人にもやさしいジェントルドクターでした。

ソルトレイクシティ空港からレンタカー出発した途端、目の前で衝突事故。あぶなく巻き込まれるところ。酔いも一気に醒める。気を引き締めて一路Aバーへ。でも気持ち良い夕刻のドライブ。

さていよいよ一日目は、夜到着のAバー（いつか見た佐藤成史さんの写真そのままでちょっと感じ入る）で、荷を解いたらゆうっくり飲んで明日からのあれこれに夢馳せましょう。・・・・・・・・と、思いきや、誰も客のいないカウンターでチェックインしようにも、「あんた方の予約は入っとりません」だと。あれほどリコンファームしておいてと言っといたのに、マッチャン。しっかり落ちのついた初日です。